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Jun 25, 2023

Neuer Produktbeschleuniger schließt Branchenlücke

Das neue Lebensmittelverarbeitungs- und Innovationszentrum des Staates Michigan wollte kleinen Unternehmen die Möglichkeit geben, ihre Produkte zu verbessern und zu testen. Jetzt, da die Einrichtung Realität ist, können selbst die größten Lebensmittel- und

Das neue Lebensmittelverarbeitungs- und Innovationszentrum des Staates Michigan wollte kleinen Unternehmen die Möglichkeit geben, ihre Produkte zu verbessern und zu testen. Nachdem die Anlage nun Realität ist, nehmen selbst die größten Lebensmittel- und Getränkehersteller dies zur Kenntnis und nehmen eine Zahl entgegen.

Unter den Verkäufern, Akademikern und Lebensmittelherstellern war Packaging World am 15. August an der Michigan State University zu einem Tag der offenen Tür anwesend, bei dem das neue Food Processing and Innovation Center (FPIC) der Schule vorgestellt wurde. Das Zentrum ist als Beschleuniger für die Entwicklung neuer Produkte konzipiert, der darauf abzielt, gleiche Wettbewerbsbedingungen für etablierte Start-ups und mittelständische Unternehmen zu schaffen, denen während der Produktion Ressourcen für Forschung und Entwicklung fehlen. Da die Verarbeitung, Verpackung und Compliance vollständig vor Ort erfolgt, soll die neue Anlage eine schlüsselfertige Ressource für große und kleine Unternehmen sein, um Produkte, Verpackungen und Märkte zu testen, bevor sie sich selbstständig machen und ein erfolgreiches Produkt zum Verkauf anbieten.

Packaging World sprach mit Bruce Harte, Senior Technical Advisor, und Jason Hofman, Facility and Operations Manager, beide vom FPIC, über die Entstehung des Projekts, was sie dabei gelernt haben und warum Anbieter und Markeninhaber gleichermaßen darauf achten sollten , und was kommt als nächstes.

PW: Welches Problem wollte die FPIC lösen?Bruce Harte: Die Idee entstand aus einem Gespräch zwischen einer ganzen Reihe von Leuten, das mindestens sechs Jahre zurückreicht. Es gab keinen Ort, an dem kleine bis mittlere Lebensmittel- oder Getränkeunternehmen mit neuen Produkten und kommerziellen Verpackungen experimentieren konnten. Es gab keinen Ort für sie, um die Wirtschaft, den Markt und die Demografie dieses Marktes, die Logistik, die Kostenfunktionen und all diese Faktoren zu testen. Insgesamt bietet der FPIC einem Lebensmittelhersteller die Möglichkeit, mithilfe einer Risikominderungsstrategie eine Lebensmittelidee zu entwickeln. Das bedeutet, dass ein Unternehmen mit relativ geringem wirtschaftlichen Risiko ein Produkt entwickeln, produzieren, verarbeiten und verpacken und auf den Markt bringen kann. Der FPIC füllt eine Lücke im Marktbedarf, insbesondere in den Bereichen Verarbeitung und Verpackung.

PW: Wie hat sich die Vision im Laufe der Jahre entwickelt? Harte: Seit diesen Anfängen und sogar in den letzten Jahren wurde uns klar, dass auch die großen Unternehmen Bedarf an solchen Einrichtungen haben. Kommen Sie vorbei, probieren Sie aus, spielen Sie und experimentieren Sie, denn ihre Pilotanlagen sind in der Regel ausgebucht. Und da wir im Gegensatz zu vielen ihrer Pilotanlagen USDA- und FDA-zertifiziert sind, können sie hier hergestellte Produkte verkaufen, was ihnen die Möglichkeit gibt, sie tatsächlich auf Testmärkten einzusetzen.

PW: Der kommerzielle Bedarf ist offensichtlich, wie berücksichtigt die Wissenschaft das? Harte:Das FPIC existiert im MSU Product Center, im College of Agriculture and Natural Resources und in der MSU Extension.

PW: Werden Studierende beteiligt sein? Harte: Wir werden Studierende als Stunden- und Projektmitarbeiter einsetzen. Es handelt sich nicht um eine Bildungseinrichtung im Sinne von Vorlesungen oder Kursen. Stattdessen handelt es sich um eine kommerzielle, kleine Produktionsanlage, und wir werden Studenten beschäftigen, die bei Projekten helfen und bei der Herstellung von Produkten helfen. Diese Studenten werden direkt mit den CPGs und anderen kleineren und mittleren Unternehmen zusammenarbeiten. Sie erhalten die Möglichkeit, nicht nur mit Produktherstellern, sondern auch mit Verpackungs- und Materialanbietern sowie Ausrüstungsanbietern zusammenzuarbeiten. Die Anzahl ist begrenzt – ich möchte nicht den Eindruck erwecken, dass wir hier draußen eine große Anzahl von Studenten haben werden. Aber diejenigen, die eingestellt werden, werden eine großartige Erfahrung bei der Arbeit mit diesen verschiedenen Produktgruppen und Anbietern haben.

PW: Wie kam es beim FPIC vom vagen Konzept zum geprüften Programm? Harte: Es begann im MSU Product Center und drei von uns waren zunächst an der Entwicklung des Konzeptpapiers beteiligt. Dann wurden mehrere weitere Personen aus dem Product Center, dem MSU Center for Community and Economic Development und der MSU Extension an Bord geholt, um das Konzept einem Drucktest zu unterziehen. Ideen, Gedanken und Kommentare dieser Personen flossen dann in das Konzeptpapier ein. Nachdem wir das Konzept fertiggestellt hatten, stellten wir es verschiedenen Interessengruppen und den Menschen vor, die die Einrichtung nutzen könnten – den Produktherstellern. An der Prüfung waren auch Anbieter und Aufsichtsbehörden beteiligt. Wir waren immer mehr davon überzeugt, dass wir etwas wirklich Wichtiges und Wertvolles hatten.

PW: Dieses geprüfte Konzept brauchte ein physisches Zuhause.Harte: Wir haben ein Gebäude außerhalb des Campus ausfindig gemacht, das ursprünglich von einer Privatperson als Lebensmittelkommissariat gebaut wurde. Die MSU kaufte das Gebäude Mitte bis Ende der 1990er Jahre und es wurde seitdem gemischt genutzt. Aber wir erkannten, dass es ein Ort war, an dem wir untergebracht werden konnten, da es als Lebensmittelkommissariat gebaut worden war. Das Gebäude wurde uns vor einigen Jahren zur Nutzung übergeben.

PW: Wie haben Sie das Gebäude in die hochmoderne Einrichtung verwandelt, die es jetzt ist? Harte: Wir haben eine Person, die ein guter Freund des MSU Product Center ist. Er stellte das Geld für eine technische Machbarkeitsstudie bereit, und so suchten wir ein nahegelegenes Unternehmen in Grand Rapids, um die Studie auf der Grundlage unserer damaligen Vorstellungen durchzuführen. Wir sprechen von etwa drei Jahren oder so. Sie kamen mit einem Entwurf zurück, der die Kosten für den Bau, die Renovierung und die Nachrüstung des Gebäudes sowie den Kauf der Ausrüstung vorsah.

Nachdem die technische Studie vorliegt und wir wissen, wie hoch die Kosten für das Ganze sein könnten, suchen wir nach Leuten, die uns bei der Finanzierung helfen. Wir hatten das Glück, die Finanzierung aus drei Quellen zu erhalten: dem Bundesstaat Michigan, der Economic Development Agency des US-Handelsministeriums und dem Bundesstaat Michigan.

PW: Wie haben Sie die Ausrüstung beschafft? Harte: Wir haben vier Stücke, die direkt gespendet wurden, und den Rest haben wir gekauft, oft mit einem erheblichen Preisnachlass. Das FPIC ist nicht nur eine Chance für Produkthersteller, sondern auch für die Geräteleute, die uns geholfen haben. Wenn ein OEM ein Gerät mit einem Rabatt anbietet, weiß er, dass ein Produkthersteller dieses Gerät sehen und verwenden wird. Und wenn sie gute Erfahrungen damit gemacht haben, erhalten sie möglicherweise einen Anruf von ihnen.

PW: Wie haben Sie das Gebäude vorgestellt? Harte: Der Tag der offenen Tür im August war die offizielle Einführung des Programms und die Präsentation des Gebäudes für die Lebensmittelindustrie in Michigan, einige regionale Unternehmen außerhalb des Bundesstaates und einige große globale CPGs. Der Tag der offenen Tür richtete sich an die Geschäftswelt, daher luden wir alle Arten von Lebensmittelherstellern ein, die Anlage zu besuchen, um zu sehen, was wir hatten, um zu sehen, was wir sowohl vom Standpunkt der Verarbeitung als auch der Verpackung aus tun konnten, und um unsere Ausrüstungslieferanten zu treffen. Wir hatten alle unsere Ausrüstungslieferanten eingeladen und etwa 85 % von ihnen, sowohl in der Verarbeitungs- als auch in der Verpackungsbranche, waren anwesend.

Tatsächlich haben wir jedoch im Mai mit der Produktion begonnen, bei einem Unternehmen, das ein fleischbasiertes Produkt herstellt. Seit unserer USDA-Zulassung produzieren und verpacken wir kommerzielle Produkte.

PW: Die Anlage ist also tatsächlich in Betrieb. Jason, wie sieht ein typischer Arbeitstag eines Unternehmens aus, das Ihre Einrichtung für Forschung und Entwicklung sowie Produkttests nutzt?Jason Hofman: In unserem Fall müssen wir von Montag bis Freitag zu den Kernzeiten von 7:00 bis 15:30 Uhr arbeiten. Alles darüber hinaus müssen wir der Regierung Überstunden zahlen.

Wir arbeiten unter einer Inspektionsgenehmigung, genau wie es ein normaler Fleischbetrieb tun würde. Wir sind zur Herstellung von rotem Fleisch und Geflügelprodukten unter USDA-Inspektion zugelassen. Wir sind außerdem vom Michigan Department of Agriculture and Rural Development (MDARD) für die Herstellung von Fischprodukten mit diesem Unternehmen zugelassen. Wir haben auch die Zulassung für weitere FDA-regulierte Produkte.

PW: Wie sind Hygieneprozesse?Hofman: Wir betreiben die Anlage genauso wie eine bundesstaatlich regulierte Fleischfabrik, auch wenn wir Meeresfrüchte betreiben, indem wir jeden Tag vor Beginn der Produktion eine Vorbetriebsinspektion der gesamten Ausrüstung durchführen. Wir sorgen während der Produktion für betriebliche Hygiene, um sicherzustellen, dass wir eine hygienische Umgebung aufrechterhalten können. Wir verfügen über Lebensmittelsicherheitssysteme und haben Pläne für die Fleisch-, Geflügel- und Meeresfrüchteproduktion.

PW: Was ist das Besondere an der Meeresfrüchteproduktion?Hofman: Für uns gehört derzeit zu Meeresfrüchten auch eine Allergenüberwachung. Wir überwachen die Verarbeitungsumgebung auf Kreuzkontaminationen mit Allergenen, um sicherzustellen, dass diese nicht nach jedem Hygieneprozess nach der Produktion von Meeresfrüchten auftreten. Unabhängig davon, ob es sich um die Produktion von Meeresfrüchten oder Nicht-Meeresfrüchten handelt, müssen wir für jeden Produktionsprozess Lebensmittelsicherheitspläne entwickeln. Dieser ganze Prozess der Planentwicklung begann eigentlich lange bevor wir mit der Produktion begannen. Tina Conklin, unsere Beraterin für Lebensmittelsicherheit, hat viel Zeit damit verbracht, viele der ersten Lebensmittelsicherheitsprogramme und Standardarbeitsanweisungen zu verfassen. Von dort aus entwickelten wir dann die HACCP-Pläne, so dass wir zu Beginn der Produktion über alle notwendigen Lebensmittelsicherheitsprogramme verfügten.

PW: Was ist mit den bevorstehenden FSMA-Anforderungen?Hofman: Die Erfahrung in der Fleischindustrie hilft uns auch wirklich, alle FISMA-Vorschriften zu verstehen. Es besteht eine enorme Ähnlichkeit zwischen den präventiven Kontrollen für menschliche Lebensmittel und den Anforderungen der Fleischindustrie seit 20 Jahren. Es hilft uns, all diese Regeln zu verstehen, indem es die Konzepte dessen anwendet, was wir in der Fleischindustrie gelernt und getan haben. So versuchen wir es umzusetzen. Es ist dem sehr ähnlich, was wir in der Fleischindustrie schon immer getan haben, um die Lebensmittelsicherheit zu gewährleisten.

PW: Und die Anlage funktioniert?Hofman: Ja. Die Inspektoren lobten die Einrichtung, den Prozess und alles, was wir eingerichtet haben. Was die Anlage betrifft, sind wir bisher auf nichts gestoßen, was nicht ein typisches, normales Problem beim Anlagenstart wäre. Wer sich mit Anlagengründungen auskennt, weiß, dass es hier und da kleine Probleme gibt. Nichts Außergewöhnliches, das man sonst nirgendwo bei einer Anlagenneugründung sehen würde.

PW: Was sind die nächsten Schritte?Hofman: Der nächste Schritt besteht darin, eine Liste großer und kleiner Unternehmen zusammenzustellen, die die Einrichtung nutzen möchten. Interessierte Unternehmen sollten sich zur Buchung der Einrichtung an Matt Birbeck, FPIC-Direktor, wenden [[email protected]]. Viele von ihnen haben die Einrichtung bereits besichtigt und großes Interesse daran bekundet, sodass die Buchung der nächste Schritt ist.

Harte: Die Philosophie hinter diesem Ort ist nicht, dass ein Unternehmen für immer hier bleiben würde. Wir möchten, dass Unternehmen lernen, wie man ein Produkt herstellt, das kommerziell verkauft werden kann, und dann, nach einem bestimmten Dollar-Umsatz, weitermachen und ihre eigene Fabrik bauen, ihre eigene Ausrüstung kaufen müssen und jemand anderes ihren Platz einnimmt. Es handelt sich also nicht um eine Einrichtung wie einen Co-Packer, in der man für immer bleiben kann.

Auch deshalb ist es für Gerätehersteller wichtig, am FPIC teilzunehmen. Junge Unternehmen werden hier ein Produkt erfinden und verfeinern, Erfolg haben und es dann selbst mit eigener Ausrüstung produzieren müssen. Wenn sie es auf Ihrem Gerät erfahren haben, erhalten Sie den Anruf.

Weitere Informationen zur Einrichtung finden Sie unter www.fpic.msu.edu.

Starke Einbindung der Anbieter Viele Verpackungs- und Verarbeitungslieferanten beteiligten sich an der Spende von Ausrüstung oder stellten sie mit erheblichem Preisnachlass zur Verfügung, um das Projekt zu unterstützen. Eine vollständige Fotogalerie finden Sie in diesem Artikel. An der Veranstaltung nahmen teil:

Doug Brown Verpackung

ALLPAX

FoodLogistic

Punkt 5 Verpackung

Minipack Amerika

AccuTemp

Hollymatisch

JBT

EPAK-Maschinen

Formelverpackung

Enercon

Reiser

Raque-Verpackung

SelectPack USA

PAC-Maschinen

Alles füllen

Mettler-Toledo

Hauptursache

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