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Aug 30, 2023

ESA

Letzten Monat erhielt das wiederverwendbare Raumfahrzeug der ESA die Zustimmung, in Phase D der Entwicklung überzugehen: Bau und Test. Space Rider ist ein unbemanntes Roboterlabor in der Größe von zwei Minivans, das das kann

Letzten Monat erhielt das wiederverwendbare Raumfahrzeug der ESA die Zustimmung, in Phase D der Entwicklung überzugehen: Bau und Test.

Space Rider ist ein unbemanntes Roboterlabor von der Größe zweier Minivans, das zwei Monate lang im Orbit bleiben kann. Es besteht aus zwei Teilen: dem Orbitalmodul, das alles liefert, was die Raumsonde zum Umrunden unseres Planeten benötigt, und einem Wiedereintrittsmodul, das Space Rider und seinen Experimenten die Rückkehr zur Erde ermöglicht.

Das Orbitalmodul ist eine Erweiterung der vierten Stufe der Vega-C-Trägerrakete, die die Stromversorgung, Orbitalmanöver und Lagekontrolle gewährleistet. Das Wiedereintrittsmodul ist der Teil des Fahrzeugs, der Experimente beherbergt und Schutz vor der starken Hitze bietet, die beim Eintritt in die Erdatmosphäre und das Landesystem entsteht.

Die Überprüfung im letzten Monat gibt den endgültigen Startschuss für das Space Rider-Programm, um die Elemente des Raumfahrzeugs zu bauen und mit intensiven Tests zu beginnen, um zu bestimmen, wie das Raumfahrzeug fliegen, zur Erde zurückkehren und landen wird. Qualifizierungsmodelle mehrerer Einheiten und Systeme wurden bereits ausgeliefert und nach erfolgreichen Testkampagnen werden Flugmodelle zur Herstellung freigegeben.

Space Rider nutzt eine neuartige Technik, um von seinen Umlaufgeschwindigkeiten von 28.800 km/h zu einer sanften Landung auf einer Landebahn zu bremsen, die am europäischen Weltraumbahnhof in Kourou, Französisch-Guayana, gebaut werden soll. Beim Verlassen der Überschallgeschwindigkeit löst Space Rider etwa 5 km von der Landebahn entfernt ein Parafoil aus und steuert sich automatisch auf eine sanfte Landung zu.

Tests an einem kleineren Parafoil werden diesen Monat beginnen, um später in diesem Jahr einen umfassenden Test mit einem 70 m2 großen Parafoil vorzubereiten. Die kleineren Tests werden es den Ingenieuren ermöglichen, die Algorithmen zu optimieren, die das Raumschiff mithilfe von Winden steuern, um die Kabinenhaube zu ziehen und freizugeben – genau wie es ein menschlicher Parapente-Pilot tut.

Niemand kontrolliert das Wetter und für nächstes Jahr sind weitere Tests unter den schlechtesten Bedingungen geplant. Beim System-Falltest werden alle Elemente zusammengefügt und untersucht, wie das Landesystem, die Software und das Parafoil für eine sanfte Landung unabhängig vom Wind zusammenarbeiten.

Auch das Fahrwerk selbst ist neu: Der Space Rider verfügt über ein Rad vorne und zwei Kufen hinten. Dieses Design ist besser für die Stabilität bei Seitenwind bei der Landung und da die Kufen flacher als die Räder sind, bietet es mehr Platz im Inneren Space Rider für die Experimente.

„Der Übergang zur Entwicklungsphase D ist ein Meilenstein für alle Raumfahrtprojekte, und das Space Rider-Team freut sich darauf, unsere Theorie bei diesem einzigartigen Projekt in die Praxis umzusetzen“, sagt Dante Galli, Space Rider-Programmmanager.

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